तलावांचे पुनरुज्जीवन करण्याच्या अनेक योजना असूनही दिल्ली जलसंकटाचा सामना करत आहे. येथे का आहे

नवी दिल्ली : विश्वास नगरमध्ये राहणारे ६२ वर्षीय जगदीश कुमार यांचा नित्य दिनक्रम आहे. दररोज संध्याकाळी, तो पूर्व दिल्लीच्या वेल पार्कच्या आसपास फेरफटका मारतो – त्याच्या घरापासून फार दूर नाही. अलिकडच्या वर्षांत नूतनीकरण केलेल्या या उद्यानात लँडस्केप केलेले मार्ग आणि अगदी ॲम्फीथिएटर देखील आहे. पण त्यात एक महत्त्वाची गोष्ट गहाळ आहे – झील (तलाव) ज्याच्या नावावर आहे.

या परिसराचे नूतनीकरण आणि पुनर्विकास करण्याच्या दिल्ली महानगरपालिकेच्या (एमसीडी) योजनेचा एक भाग म्हणून तलावातील पाण्याचा निचरा होऊन जवळपास चार वर्षे झाली आहेत. तथापि, अंतिम कार्य – ते सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (STP) मधून पाणी भरण्याचे काम अद्याप पूर्ण झालेले नाही. दरम्यान, 62 एकरातील उदासीनता नापीक, तण, जळलेले गवत आणि ढिगाऱ्यांनी भरलेले आहे, मुलांसाठी खेळाचे मैदान आहे.

अलिकडच्या वर्षांत दिल्लीच्या जलस्रोतांचे जतन आणि पुनर्संचयित करण्यात आलेली स्थिरता हे उदाहरण उत्तम प्रकारे सामील करते. दिल्लीच्या राज्य वेटलँड प्राधिकरणाने (DSWA) 2021 च्या मोजणीत दिल्लीतील 1,045 जलकुंभ ओळखले. तथापि, नंतर केलेल्या प्रत्यक्ष तपासणीत असे आढळून आले की, त्यापैकी अनेक अतिक्रमणांमुळे अस्तित्वात नाहीत किंवा पूर्णपणे सुकून गेले आहेत. एप्रिल 2024 मध्ये, दिल्ली सरकारने उपग्रह प्रतिमेवर आधारित 322 साइट जोडल्या, 1,367 जोडल्या.

2021 मध्ये, DSWA ने वेलकम झीलसह 20 प्रमुख जलस्रोतांना पाणथळ म्हणून सूचित करण्याची योजना जाहीर केली. हे जलसंस्थेला कायदेशीर संरक्षण देते, त्याच्या सीमा स्पष्टपणे निर्धारित करते आणि त्यांचे संरक्षण आणि पुनरुज्जीवन करण्यासाठी केंद्राकडून निधी मिळविण्यासाठी एकात्मिक व्यवस्थापन योजना (IMP) तयार करण्यास परवानगी देते.

A deadline of 2022 was set for the notification of the list that also included Hauz Khas lake, Bhalswa Lake, Smriti Van (Kondli), Smriti Van (Vasant Kunj), Tikri Khurd Lake and Najafgarh Jheel.

पाच वर्षांनंतर, DSWA ने एकाही जलसंस्थेला “वेटलँड” म्हणून अधिसूचित केले नाही.

अधिकाऱ्यांनी नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले की, जमिनीच्या मालकीच्या एजन्सींना, विशेषत: जलस्रोतांचे तपशील सामायिक करण्यात उशीर झाल्यामुळे असे झाले. “आम्ही फक्त नोडल एजन्सी आहोत, परंतु जलसंस्थेचे वास्तविक तपशील, त्याचे एकूण क्षेत्र, पाणलोट क्षेत्र, त्याचे जलस्रोत उदाहरणार्थ आणि सीमांकन व्यायाम फक्त जमीन मालकीच्या एजन्सींनीच केला पाहिजे,” DSWA शी जोडलेल्या एका अधिकाऱ्याने सांगितले. पाणवठ्याची ओळख आणि संरक्षण करण्यासाठी एप्रिल 2019 मध्ये वेटलँड (संवर्धन आणि व्यवस्थापन) नियम, 2017 अंतर्गत या संस्थेची स्थापना करण्यात आली.

“तपशीलवार संक्षिप्त दस्तऐवज तयार करावे लागतील, परंतु एजन्सी, अनेक स्मरणपत्रे देऊनही संक्षिप्त दस्तऐवज सामायिक करण्यात अयशस्वी झाले आहेत किंवा अनेक प्रकरणांमध्ये, अपूर्ण माहिती सामायिक केली आहे,” अधिकारी म्हणाले.

उदाहरणार्थ, वेलकम झील, ते म्हणाले, प्रक्रियेत “सर्वात जवळ” आहे, परंतु एमसीडीने अद्याप काही माहिती सामायिक करणे बाकी आहे ज्यासाठी विचारले गेले होते. “एकदा सबमिट केल्यानंतर, त्याची छाननी केली जाईल आणि त्यानंतर अधिसूचनेची प्रक्रिया औपचारिकपणे सुरू केली जाऊ शकते.”

दुसरा मुद्दा असा आहे की DSWA क्वचितच भेटतात. शेवटची बैठक २०२४ मध्ये बोलावण्यात आली होती, २०२५ मध्ये कोणतीही औपचारिक बैठक झाली नव्हती. २०२६ मध्ये आतापर्यंत कोणतीही बैठक नियोजित केलेली नाही. वेबसाइटवर, दरम्यान, १० सप्टेंबर २०२१ पर्यंत मीटिंगचे कार्यवृत्त पाहणे शक्य आहे.

गेल्या वर्षी जानेवारीमध्ये, केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालयाने राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरणाला (एनजीटी) सांगितले की दिल्लीतील जलस्रोत पुनर्संचयित करण्याचे काम वेगवेगळ्या जमीन मालकीच्या संस्थांमध्ये समन्वय साधले जात आहे. यापैकी, पहिल्या टप्प्यात ३१ डिसेंबर २०२४ पर्यंत ६३१ जलकुंभांचे पुनरुज्जीवन केले जाणार होते. यामध्ये दिल्ली उच्च न्यायालयाच्या निर्देशानुसार अतिक्रमण काढणे, गाळ काढून टाकणे आणि आक्रमक प्रजाती साफ करणे यांचा समावेश आहे.

पाणथळ जमिनीच्या संरक्षणाची मागणी करणाऱ्या याचिकेवर सुनावणी करताना, 8 एप्रिल रोजी, न्यायालयाने सरकारला 2024 च्या अखेरीस सर्व पाणथळ जमिनींचे देखरेखीसाठी मूल्यांकन केले जाईल याची खात्री करण्याचे निर्देश दिले होते – ही अंतिम मुदत खूप दिवसांपासून चुकली आहे.

या वर्षीच्या जागतिक पाणथळ प्रदेश दिनानिमित्त, दिल्लीचे पर्यावरण मंत्री मनजिंदर सिंग सिरसा म्हणाले की, जलस्रोतांचे संरक्षण करण्यासाठी सरकारचे प्रयत्न सुरू आहेत, 856 जलस्रोतांच्या सीमा ओळखण्याची आणि त्यांचे सीमांकन करण्याची प्रक्रिया आधीच पूर्ण झाली आहे. अजून 174 मध्ये पुनरुज्जीवन आणि पुनरुज्जीवनाची कामे पूर्ण झाली आहेत, आणखी 22 जलस्रोतांचे संरक्षण आणि पुनरुज्जीवन करण्याचे टेंडर अलीकडेच काढण्यात आले आहे आणि दिल्लीतील अशा आणखी 20 जलस्रोतांसाठी तपशीलवार अंदाज तयार केले जात आहेत, असे ते म्हणाले.

सिरसा यांनी असेही म्हटले होते की असोला येथील नीली झील हे दिल्लीचे पहिले “रामसर” स्थळ मानले जात आहे – इराणमधील रामसर येथे 1971 च्या करारानुसार आंतरराष्ट्रीय महत्त्वाची नियुक्त केलेली ओलसर जमीन.

“पुरेसे पाणी नसल्याने, तलाव दोन-तीन दिवसांत पुन्हा कोरडा होईल,” कुमार पुढे म्हणाले. “पूर्व दिल्लीतील हिरवीगार जागा आणि तलाव हे दुर्मिळ आहेत आणि ही जागा ताजी हवेचा श्वास घेऊ शकते, जर त्यात पाणी असेल तर.”

दिलशाद गार्डनमधील रहिवासी अमरदीप सिंग यांनी सांगितले की, २०२४ मध्ये जेव्हा त्यांनी शेवटची भेट दिली तेव्हा झील कोरडी होती. “आताही तेच आहे. हे उद्यान आता पतंगबाजीसाठी अधिक ओळखले जाते, कारण मुले येथे येतात आणि कोरड्या तलावाच्या पलंगाचा वापर पतंग चालवण्याची जागा म्हणून करतात.”

एमसीडीच्या एका अधिकाऱ्याने नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले की, उद्यान विभागाने वेलकम लेक प्रकल्पातील काम पूर्ण केले असले तरी, दिल्ली जल बोर्डाने (डीजेबी) प्रक्रिया न केलेले पाणी दुसऱ्या प्रकल्पात वळवल्यामुळे एसटीपी अद्याप पूर्णपणे कार्यान्वित झाला नाही.

“तलावाचे बांधकाम दीड वर्षापूर्वी पूर्ण झाले होते, STP देखील कार्यान्वित झाला होता, आणि तलाव देखील पाण्याने भरला होता, परंतु वळवल्यामुळे, STP कार्यान्वित नाही,” अधिकारी म्हणाले. टिप्पणीसाठी एचटीच्या विनंतीला डीजेबीने प्रतिसाद दिला नाही.

तज्ज्ञांनी सांगितले की, राजधानीतील पाणथळ जागा अधिसूचित करण्याच्या प्रगतीच्या अभावाचे व्यापक परिणाम आहेत. “कोणत्याही पाणथळ जागेला सूचित करण्यासाठी पाच वर्षे हा एक महत्त्वाचा कालावधी असतो आणि राजधानीत ही परिस्थिती आहे, जिथे प्रत्येक प्रकल्पावर हजारो डोळा असतात,” असे कार्यकर्ते पारस त्यागी म्हणाले, जो राजधानीत स्थित एक गैर-सरकारी संस्था सायकल इंडिया चालवतो आणि दक्षिण-पश्चिम दिल्लीच्या बुधेला गावात स्थानिक जलसंस्थेचे संरक्षण करण्यासाठी लढत आहे.

त्यांनी दिल्ली सरकारच्या साहित्य कला परिषदेच्या सुमारे दीड एकर रुंद जागेवर कम्युनिटी सेंटर बांधण्यावर आक्षेप घेतला आणि सध्या हा मुद्दा न्यायालयात आहे. “हे काहीसे विडंबनात्मक आहे की कोरड्या पाणवठ्याला ओलसर जमीन म्हणून अधिसूचित केले जात आहे आणि ज्या जलस्रोतांमध्ये पाणी आहे त्यांना DSWA द्वारे संरक्षित केले जात नाही. जलस्रोत सुनिश्चित करणे, विशेषतः प्रक्रिया केलेल्या पाण्याद्वारे, हे कठीण काम नाही,” त्यागी पुढे म्हणाले.

मनू भटनागर, नैसर्गिक वारसा विभागाचे प्रमुख संचालक, इंडियन नॅशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट अँड कल्चरल हेरिटेज (इंटच), ज्यांनी यापूर्वी हौज खास सरोवराच्या पुनरुज्जीवनावर काम केले आहे, त्यांनी सांगितले की वेलकम झीलच्या योजनेत फायटो-रिमेडिएशनसाठी प्रकल्पाच्या जागेचा एक महत्त्वपूर्ण भाग वापरणे समाविष्ट आहे.

“तेही पूर्ण झाले, पण एका कारणाने ते येथे एसटीपीचे पाणी सोडण्यात अयशस्वी ठरले आहेत,” भटनागर म्हणाले, “पाच वर्षांचा कालावधी मोठा असताना, आम्हाला हे देखील पहावे लागेल की वेटलँड नियमांमध्ये समोच्च पातळी, उच्च पूर पातळी (एचएफएल) यासारख्या तपशीलांची आवश्यकता आहे आणि ओलसर जमिनीसाठी पाण्याच्या त्रिज्येच्या निश्चित संख्येमध्ये कोणतेही अतिक्रमण होऊ नये. खोरे, पाणलोट क्षेत्र आणि अगदी HFL.”

छापण्यासाठी जाईपर्यंत सिरसा येथून कोणताही प्रतिसाद मिळाला नव्हता.

वेलकम झीलच्या कायाकल्पासाठी विविध केंद्रीय आणि राज्य योजनांद्वारे निधी देण्यात आला आणि गेल्या लोकसभा निवडणुकीपूर्वी फेब्रुवारी 2022 मध्ये सुधारित साइटचे उद्घाटन करण्यात आले. तलावाच्या जीर्णोद्धाराची योजना २०१२ मध्ये तत्कालीन पूर्व एमसीडीने केली होती ₹ट्रान्स-यमुना एरिया डेव्हलपमेंट बोर्ड अंतर्गत यासाठी 22 कोटींची तरतूद केली आहे. पहिल्या टप्प्यात, ₹एसटीपीसाठी 7 कोटींची तरतूद करण्यात आली होती. यानंतर ॲम्फीथिएटर, प्रशासकीय ब्लॉक आणि लँडस्केप फूटपाथ होते.

जून 2022 मध्ये, MCD ने जाहीर केले की ते केंद्र सरकारच्या अमृत सरोवर मिशन अंतर्गत शहरातील 21 तलाव आणि जलस्रोतांचे पुनरुज्जीवन करेल ज्यासाठी ₹47.66 कोटी मंजूर करण्यात आले. 18 साईट्सवर काम पूर्ण झाल्याचे संस्थेने सांगितले असले तरी, यापैकी वेलकम, आया नगर, गाझीपूर आदी ठिकाणे कोरडी पडून आहेत.

एका दुसऱ्या अधिकाऱ्याने सांगितले की, मिशन अंतर्गत उर्वरित जलकुंभ, जिथे पाणी कमी आहे, लवकरच प्रगती होईल. “पावसाळ्याच्या काळात काही पाणी भरण्याचीही आमची अपेक्षा आहे.”